Journal

Isu yang mungkin berhubungan: sedikit ilustrasi mengenai bagaimana sekolah elit di Amerika mencari hubungan yang pas antara status sosial dan IQ

http://sosiologi.blogspot.com/2005/10/sekolah-elit-harvard-dan-hunter.html

Sekolah elit: Harvard dan Hunter
Ketika menyebut kata Harvard, hampir setiap orang langsung bisa mengasosiakannya dengan kelompok elit intelektual yang super pintar. Tapi sedikit orang yang tahu tentang Hunter di New York.

Padahal di antara tahun 1948 dan 1960, IQ *rata2* orang yang bersekolah di Hunter adalah 157 (tiga standar deviasi dari rata2 IQ di populasi umum).
Meskipun kebanyakan lulusan Hunter relatif sukses, tapi sangat sedikit menghasilkan superstar yang nama2nya dikenal luas sehingga tidak memiliki reputasi sosial cemerlang.
Lalu mengapa gengsi sosial antara Hunter dan Harvard sangat berbeda?

Siswa yang masuk Hunter benar2 berdasarkan hasil obyektif sebuah ujian masuk; Hasil 50 terbaik dari ujian masuk langsung diterima. Sepertinya ini cara ideal menghasilkan sekolah dengan gengsi dan reputasi sosial tinggi, tapi ternyata tidak. Orang pintar memang relatif lebih sukses menjalani hidupnya, tapi kebanyakan dari mereka menjadi saintis dan kutu buku yang tidak memiliki dampak sosial besar. Tidak banyak menghasilkan nama besar yang dikenal orang umum.

Sedangkan Harvard tidak mau hanya menghasilkan orang sukses, tapi ingin menghasilkan nama2 besar yang berpengaruh di dunia dan kehidupan. Harvard menyadari bahwa menjaring orang2 pintar saja tidak cukup, tapi perlu menjaring orang2 yang memiliki potensi untuk menjadi pemimpin di masyarakat. Karena itu seleksi masuk Harvard bukan hanya berdasar prestasi akademik belaka, tapi lebih berdasar pada "karakter individu".
Maka itu tidak heran dalam sejarah seleksi penerimaan mahasiswa baru Harvard, ada yang ditolak karena badannya pendek dan memiliki telinga yang besar; sebaliknya ada yang
diterima meskipun nilainya biasa2 saja tapi orangnya tampak sangat gagah dan memiliki karisma tinggi.

Harvard harus menjaga agar para lulusannya menjadi pemimpin2 di bidangnya. Dan mereka tahu bahwa kualitas pemimpin bukan hanya ditentukan oleh prestasi akademik atau otak genius. Yang mereka inginkan adalah individu2 yang punya karakter dan
semangat tinggi untuk merubah dan memimpin dunia. Harvard yang terlalu banyak orang Yahudi dan Asia (kelompok yang memiliki prestasi akademik tinggi) akan menjadi bukan Harvard lagi. Harvard harus merepresentasikan kelompok elit Amerika (yaitu White-Anglo - Saxon-Protestant).

Ini memang isu kontroversial, sistem penerimaan mahasiswa memang sesuatu yang tidak terlalu transparan. Buku 'The Chosen' didasarkan pada studi arsip dokumen2 penerimaan
mahasiswa baru di Harvard, Yale, dan Princeton. Buku ini mengungkap sisi gelap sistem penerimaan tsb. Ada dua hal berhubungan yg menurut saya menarik:

1. Salah satu idealisme Amerika adalah meritokrasi dimana seseorang memiliki kesempatan sama, selama berprestasi, terlepas dari kelas dan status sosial. Ideal universitas adalah seperti Korps Marinir AS dimana semua orang mengikuti latihan dasar marinir, dan yang lulus menjadi marinir yang bergengsi itu. Tapi ternyata universitas elit Amerika lebih seperti agensi model; hanya yang cakep2 dan sesuai trend diterima agensi model dan menjadi model. Agensi model tidak merubah orang biasa menjadi model.
Begitu pula sekolah elit Amerika; mereka tidak merubah orang biasa menjadi orang luar biasa. Tapi mereka menerima orang yang memang sudah luar biasa atau berasal dari keluarga luar biasa (bisa karena berasal dari kelas sosial ekonomi yang tinggi).

2. Diceritakan Harvard selalu merinding melihat University of Chicago. Univ. of Chicago dipenuhi orang brilian genius, tapi mereka jadinya hanya saintis; bukan pemimpin2 yang berpengaruh di kehidupan umum. Pada akhirnya status elit bukan hanya ditentukan oleh intelegensia tapi juga oleh status sosial yang melekat. Tapi tentu bukan berarti orang2
Harvard bodoh2, ini sangat salah. Ini juga menunjukkan bahwa intelektual/saintis tidak otomatis memiliki akses ke kelompok elit kekuasaan.

Pada intinya saya hanya mencoba mengajak melihat bahwa universitas/pendidikan tinggi itu banyak jenisnya; tergantung apa yang ingin dicapai. Dan ini berhubungan erat dengan dinamika struktur sosial masyarakat yang ada.

Sumber: buku "The chosen" oleh J.Karabel yang menceritakan sejarah penerimaan mahasiswa di Harvard, Yale, dan Princeton. Buku menarik yang menceritakan bagaimana proses konstruksi sosial sekolah2 elit Amerika. Dan review Gladwell di majalah New Yorker.